金州勇士的常规赛最后一轮,大通中心的空气粘稠得仿佛能拧出水来,对阵爵士,一场无关排名的“荣誉之战”,却因史蒂夫·科尔的一个决定,牵动了所有勇士球迷的心——库里、格林、维金斯高挂免战牌,先发五虎赫然是:克莱·汤普森,以及四位名字对多数人尚显陌生的面孔:基诺内斯、穆迪、鲍德温……还有那个被主场解说戏称为“我们自己的上海队”的年轻人,罗林斯。
“上海队”这个绰号,在勇士更衣室里流传已久,一来,罗林斯(Rollins)的名字快读时,与“Shanghai”有几分模糊的谐音趣味;二来,这位二轮秀身上确实带着一股子东方联赛般初生牛犊的冲劲,只是谁也没想到,在这可能是克莱·汤普森重伤归来后最重要的一场“正名之战”里,临时拼凑的“上海防线”,竟成了爵士队后卫群反复冲击的突破口。
爵士显然有备而来,他们看准了勇士阵容的生涩,每一次挡拆都坚决找罗林斯或鲍德温,克拉克森像一把沾了油的匕首,滑溜地一次次切开外线,塞克斯顿则凭借蛮牛般的身体,扛开防守冲击篮筐,分差在第二节一度被迫近到仅剩5分,大通中心响起零星的嘘声,不知是给客队,还是给主队那风雨飘摇的防线。
转播镜头频频给到场边的史蒂夫·科尔,他双手抱胸,表情如常,只在死球时快步走向场边,对挤过掩护慢了一步的罗林斯快速比划着,而更多的镜头,则聚焦在克莱·汤普森身上。
他今晚的手感,开场并不在“水花”频道,几次强投偏出,防守端移动也略显沉重,岁月与伤病,似乎正低语着残酷的法则,但当爵士在第三节末又一次将分差蚕食到4分,并成功防守下勇士一个24秒,准备起势反扑时,那个熟悉的克莱,在无声无息间,苏醒了。
边线球发出,时间仅剩6.2秒,球经过两次传递,来到弧顶的克莱手中,防守他的是今晚表现活跃的塞克斯顿,没有复杂的战术跑位,没有队友扎实的掩护,克莱面前只有不到一步的空间,他接球,屈膝,起跳,出手——整个动作在爵士补防球员扑来的指尖前,完成了毫厘之间的穿越,篮球的弧线又高又飘,却带着一种冰冷的精确。
“唰!”
网花泛起的同时,第三节结束的蜂鸣器响起,78:71,分差回到7分,这一球,像一记精准的镇静剂,打在了爵士刚刚鼓起的反扑气焰上,也打在了所有质疑者的心头,进球后的克莱面无表情,只是默默回防,与兴奋冲上来撞胸的“上海队”小伙罗林斯轻轻击掌,那一瞬间,老兵的沉稳与新兵的激荡,形成了奇妙的交响。

这记压哨三分的意义,远不止于3分,它彻底扭转了球场的气流,第四节,爵士的进攻开始变得急躁,而勇士的年轻人们,仿佛被注入了一针强心剂,穆迪开始命中空位三分,鲍德温保护下关键篮板,就连屡被针对的罗林斯,也完成了一次抢断快攻,而克莱,他不再需要每个回合扛起球队,但每一次爵士试图迫近,他的中距离或是另一记三分,总会适时到来,将火苗掐灭。
终场哨响,119:107,克莱·汤普森出战35分钟,22投12中,三分球13投6中,高效砍下32分5篮板4助攻,其中18分来自下半场,数据栏一旁,是正负值+25的全场最高。
赛后采访,克莱被问及那个关键的压哨三分。“感觉不错,”他轻描淡写,“我们有很多年轻人打得充满活力,他们一直在拼,我的工作,就是把那些该投进的球投进去。”而谈到“上海队”罗林斯被针对性攻击时,克莱露出了今晚第一个明显的笑容:“他会没事的,这就是成长,我们都在这里支持他,在火上烤一烤,才知道金属的成色。”

更衣室另一端,罗林斯擦着汗,眼神明亮:“克莱就是克莱,当你看到他在那种情况下把球投进,你会觉得,一切困难都有解决办法,他让我们保持冷静。”
这一夜,勇士的胜利簿上,记下了一场普通的常规赛,但翻开内页,故事却不平凡,一边是“上海队”象征的、充满毛糙却无限可能的未来,在战火中踉跄学步;另一边,是克莱·汤普森用一记记“不手软”的关键投篮,捍卫着王朝的尊严与底线。
王者终会老去,薪火永远相传,唯一不变的,是那颗在关键时刻,敢于并善于将球队扛在肩上的“大心脏”,制霸一场比赛,有时不需要全场碾压,只需要在对手看到曙光的那一刻,投出那决定乾坤的一球,克莱·汤普森,用他淬过火的眼神和依然滚烫的手感,再次证明了这一点。
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